پنگوئن‌ها و گرمایش زمین
امروزه گرم شدن کره‌ی زمین تحت تاثیر عوامل طبیعی و غیرطبیعی که از فعالیت‌های صنعتی انسان می‌باشد،
به یکی از مهم‌ترین دغدغه‌های فعالان محیط زیست تبدیل شده است. تهدید گونه‌های جانوری و گیاهی یکی از تبعات این مساله است.
اما شاید به سختی بتوانیم باور کنیم که حتی پنگوئن‌ها نیز تحت تاثیر گرمایش زمین قرار گرفته‌اند.
محیط زندگی آنها دست‌‌خوش تغییرات جدی شده است به ویژه گونه‌هایی که در مناطق بسیار سرد زندگی میکنند .
زندگی‌شان به وجود یخ‌ها وابسته است زیرا تنها روی یخ راه می‌روند.
از وقتی که یخ‌های قطبی با سرعت زیاد شروع به ذوب شدن کرده‌اند، تمام فضای طبیعی زندگی آنها متحول شده .
از سوی دیگر نبود ورقه‌های ضخیم یخ که پیش از این آنها را محافظت می‌کرد، پنگوئن‌ها را در مقابل درندگان بی‌دفاع می‌کند.
پژوهشگران بر این باورند که در 50سال اخیر جمعیت پنگوئن‌های ساکن قطب جنوب تحت تاثیر گرمایش زمین به نصف رسیده است.
که بیشترین آمار کاهش جمعیت مربوط به پنگوئن‌های امپراتور است.
پنگوئن‌ها
از سوی دیگر به یاد داشته باشید که پنگوئن‌ها مسافت‌های بسیار زیادی را با سختی و به آهستگی طی میکنند تا به زمین‌های مناسب برای تخم‌گذاری برسند.
هنگامی که ورقه‌های یخ در حال آب شدن هستند، این مسیر برای آنها به مراتب سخت‌تر خواهد بود.
در نتیجه پنگوئن‌ها دیرتر از موعد به زمین‌های تخم‌گذاری می‌رسند و تعداد پنگوئن‌های ماده که می‌توانند به موقع تخم‌های سالم بگذارند کاهش می‌یابد.
جمعیت جوان نیز کم می‌شودشاید عجیب به نظر برسد که بیشتر پنگوئن‌ها در خطر آفتاب‌سوختگی هستند.
اکنون آنها مجبورند در هوایی زندگی کنند که بسیار گرمتر از آب‌وهوای سازگار با آنهاست و حتی ممکن است برایشان داغ محسوب شود.
برخی از آنها مجبورند با باله‌هایشان پاهای خود را بپوشانند تا از آفتاب‌سوختگی آنها جلوگیری کنند. بقیه هم ناچارند تلاش کنند خود را در مقابل آن گرمای شدید خنک کنند.
شرایط برای جوان‌ها سخت‌تر است. زیرا آنها بدون پر یا با چند دانه‌ی اندکی به دنیا می‌آیند و به همین دلیل نور آفتاب می‌تواند به راحتی به پوست ظریف آنها نفوذ کند.
مناطق گرمتر
این پنگوئن‌های ساکن مناطق گرمتر برای خنک‌شدن زمان زیادی را در آب می‌گذرانند.
گذراندن مدت زمانهای طولانی در آب به علاوه‌ی صرف انرژی زیاد برای شنا کردن، این گونه‌ها را هر چه بیشتر در خطر شکار شدن توسط درنده‌های دریایی قرار می‌دهد.
این صرف انرژی بیشتر نیاز آنها به شکار غذا در دریا را نیز افزایش می‌دهد
پژوهش‌ها
بسیاری از پژوهش‌ها نشان می‌دهند که پنگوئن‌ها در حال تطبیق عادات زیستی خود با شرایط آب‌وهوایی جدید هستند .
این تطبیق احتمالا در طول زمان و نسل‌ها اتفاق خواهد افتاد.
اما این بدین معنا نیست که باید اجازه دهیم این روند ادامه پیدا کند.
این موجودات به طور طبیعی در حال انجام کاری هستند تا بتوانند زنده بمانند اما تاثیر سوء این تغییرات بر تعادل طبیعت قابل چشم‌پوشی نیست.
برای مثال در چندین گونه از پنگوئن‌ها مشاهده شده که بزرگسالان بالغ پیش از بالغ شدن نسل‌های جوان‌تر می‌میرند و این مساله ممکن است
به تولید مثل و ادامه‌ی نسل این موجودات لطمه‌ی جبران‌ناپذیری بزند.
تلاش فعالان محیط زیست در چگونگی آینده‌ی این موجودات و تمام طبیعت بسیار تاثیرگذار است
و از همین رو لازم است که تمام ما در قبال مساله‌ی گرمایش زمین احساس مسئولیت کنیم.
